Trong lịch sử xổ số Mỹ, chưa từng có giải jackpot nào lớn hơn 2,04 tỷ USD cho đến khi tấm vé Powerball kỳ diệu được bán tại bang California. Chủ nhân của giải độc đắc kỷ lục này là Edwin Castro, một công dân sống ở Altadena, vùng ngoại ô Los Angeles, người đã biến giấc mơ đổi đời thành sự thật theo cách khiến cả thế giới chú ý.
Người trúng giải 2,04 tỷ đô tại Mỹ là ai?
Edwin Castro sinh ra và lớn lên tại California trong một gia đình trung lưu, từng theo học trung học địa phương và tham gia nhiều hoạt động như thể thao, hướng đạo sinh trước khi bước vào giảng đường đại học. Ông tốt nghiệp ngành kiến trúc và từng làm tư vấn thiết kế trước khi bất ngờ trở thành người giàu nhất trong lịch sử xổ số Mỹ.
Tấm vé trúng thưởng được ông mua tại một cửa hàng nhỏ tên Joe’s Service Center ở Altadena trước kỳ quay vào ngày 8/11/2022. Dãy số chiến thắng gồm 10, 33, 41, 47, 56 và số Powerball 10 – và đây là lần quay thưởng thứ 40 liên tiếp không có người trúng, khiến giải jackpot dồn lên mức kỷ lục.
Theo luật của bang California, danh tính người trúng số phải được công bố công khai và ông Castro chấp nhận điều này dù từ chối xuất hiện trước báo giới. Trong tuyên bố ngắn gọn gửi qua quan chức xổ số, ông bày tỏ mình “vô cùng sửng sốt và ngây ngất” khi biết mình thắng giải, đồng thời nhấn mạnh niềm tự hào khi chiến thắng này cũng mang lại nguồn tài chính lớn cho hệ thống trường công lập trong bang.
Thay vì nhận khoản tiền 2,04 tỷ USD theo hình thức trả góp trong nhiều năm, Castro lựa chọn nhận tiền một lần (lump sum). Số tiền ông nhận ngay lập tức vào tay là khoảng 997,6 triệu USD, và sau thuế liên bang số tiền thực tế còn lại rơi vào khoảng hơn 620 triệu USD — một con số đủ biến bất kỳ người bình thường nào trở thành triệu phú ngay lập tức.
Chiến thắng này đã hoàn toàn thay đổi cuộc đời Edwin Castro. Ngay sau khi công khai danh tính và nhận thưởng, ông bắt đầu mua bất động sản và tài sản xa xỉ ở California. Một trong những căn nhà nổi bật nhất mà ông sở hữu là một biệt thự rộng lớn tại Hollywood Hills trị giá hơn 25 triệu USD với đầy đủ tiện nghi cao cấp như hồ bơi vô cực, phòng chiếu phim và hầm rượu. Ông còn mua thêm biệt thự khác ở chính Altadena — gần nơi mua tấm vé định mệnh — và một số bất động sản đắt giá khác trong khu vực.
Tuy nhiên, đời sống xa hoa của Castro không tránh khỏi khó khăn: một trong những ngôi nhà trị giá hàng triệu USD của ông ở Malibu đã bị phá hủy bởi đám cháy rừng hồi tháng 1/2025, một sự kiện nhắc nhở rằng dù giàu có đến đâu, thảm họa tự nhiên vẫn có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai.
Hiện tại, dù là một trong những người giàu có nhất từng trúng xổ số Mỹ, Edwin Castro vẫn giữ phần lớn cuộc sống ở California và có những kế hoạch đầu tư dài hạn, bao gồm mua lại nhiều lô đất bị ảnh hưởng bởi thiên tai để xây dựng lại cộng đồng địa phương.
Giải jackpot 2,04 tỷ USD không chỉ làm thay đổi hoàn toàn cuộc sống của một cá nhân mà còn trở thành một biểu tượng của xác suất cực nhỏ nhưng vẫn có thể xảy ra trong lĩnh vực xổ số. Câu chuyện về Edwin Castro tiếp tục thu hút sự quan tâm của dư luận, truyền thông và cả những người chơi xổ số trên khắp thế giới, như một minh chứng sống động cho vận may bất ngờ có thể đến với bất kỳ ai.
